今更ですが『The Long and Winding Road』 〜音楽に於ける原曲とアレンジの問題を考える〜

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はじめに

ボクはこれまでのブログのなかで、小学生の頃から、クラシック音楽が好きなことを述べてきた。クラシック音楽はご存知のように、ポップスやロックなど他のジャンルの曲に比べ、一曲が長いことが特徴の一つになっている。この「曲が長い」という特質がクラシック音楽には災いして、現代の多くの人から敬遠される最大の要因と考えられてきた。その証拠に、クラシック音楽で一般的に親しまれている曲と言ったら、短い曲が多いハズだ。と言うか、本来は長い曲の一部を抜粋し編曲したものが、人々に愛されていると言った方が、正確かも知れない。

例えば、バッハの『G線上のアリア』は、『管弦楽組曲第3番ニ長調 BWV1068』という組曲のなかの第2曲が、独立した形で演奏されることが多く、世界中の人たちに愛されている訳だ。
演奏時間は５分程度で、一般の人にも受け入れやすくなっている。

ボクの場合、曲が長いことは苦にならない。むしろ短い曲に、物足りなさを感じるくらいだ。この「曲の長さ」に関して、ボクが昔から残念に感じていることある。先ず、そこからお話しすることにしよう。

名曲『The Long and Winding Road（長く曲がりくねった道）』への不満

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それはビートルズの名曲『The Long and Winding Road（長く曲がりくねった道）』に関してだ。ご存知、この曲は、1970年リリースのアルバム「Let It Be」の中の１０曲目である。歴史に残る名曲であることは確かだが、ボクが個人的に残念に感じていることは、次に挙げるズバリ二つだ。

その一つ目が、『The Long and Winding Road』は、その曲調から考えて、アルバムの最終曲にセッチングされるのが、一番相応しいということ。１９７０年リリースのアルバムでは１２曲中１０番目にセッティングされている。

そして、二つ目が『The Long and Winding Road』の曲の長さの問題だ。要は、曲が短すぎることだ。曲名に「Long」の単語があるからと言った単純な話ではない。
この曲は３分３９秒という、ビートルズのナンバーとしては、比較的長い方である。しかし、この３分３９秒の長さでは、この曲のスケール感は表現できないと、ボクは常々感じてきた。

以上二つが、『The Long and Winding Road』に対するボクの不満だ。

次に、ボクの個人的な感想だが、この曲にはドラマ性があると思う。映画のエンディングに使われたら、さぞかしその映画全体を締め括るには相応しい、エンディングになるだろうと感じている。一つ目の不満「アルバムの最終曲が相応しい」とボクが感じるのも、この点と共通した認識からである。

ヘビーなビートルズフリークからしたら、ボクの不満は「邪道の何ものでもない」と、一蹴されそうだが、決して「イチャモン」ではない。ボク自身もビートルズファンの一人として、そして建設的な意見として、敢えて述べさせて頂いた。
ここまではボクの勝手な絵空事として捉えて頂きたい。

だが、ここからは『The Long and Winding Road』の歴史的経過を踏まえて、考えて行きたいと思う。

『The Long and Winding Road』には衝撃的な経緯が

実は、この『The Long and Winding Road』には、ビートルズファンなら誰もが知っているであろう、でも普通にはあまり知られていない、かなり衝撃的な逸話がある。

まず、本筋に入る前に、その逸話について簡単に述べておこう。

『The Long and Winding Road』は本国イギリス、そして米国では、1970年５月にアルバム「「Let It Be」」の収録曲の１曲として、世に登場した。ちなみに日本では1970年９月の発売である。録音は前年の１月に行われているので、発売までに１年４ヶ月ほどの期間が空いていることになる。音楽業界では、こうした空白期間があるのは、珍しいことではないが、この時の１年４ヶ月は、それなりの複雑な経緯があったことを意味している。

この件に関しては、これ以降で触れるが、別ブログでも概要を記しているので、こちらも参照いただきたい。

音楽聴き比べ_004『The Long and Winding Road』

作曲者ポールが思い描いた『The Long and Winding Road』

この曲は、クレジット上ではレノン＝マッカートニーとなっているが、実質はポール・マッカートニーの楽曲とされる。
後々のインタビューでポールは、この『The Long and Winding Road』について、次のように語っている。

「・・・自分にはどうしても手の届かないものについて歌った曲だ。決して辿りつけない扉、そして延々と続く道についてのね」

出典：Wikipedia「ザ・ロング・アンド・ワインディング・ロード」

https://ja.wikipedia.org/wiki/    （２０２６年７月１４日） 

と、上記のような、意味深なコメントを残している。 

また、「哀愁のある曲で、こういう曲が好き」とも語っている。一度聴けばポールの曲と分かるし、ポール自身も愛着のある曲として、ビートルズ解散後のソロライブでも、この曲は何度も演奏されている。そんなことからも、彼のこの曲に対する思い入れの強さを推察できる。

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どちらが好みか？

ところで、ビートルズの解散は、一般には１９７０年４月とされているが、それより数年前、彼らの精神的支柱であったマネージャーのブライアン・エプスタインの急死以降、グループの不和が目立ち始めたことは、一般的にもかなり知られている事実だ。

名曲『The Long and Winding Road』は、そうした４人のゴタゴタの状況下で、グループ解散の最終的な決定的要因になってしまう。ただ、これは結果論的に考えられることで、ビートルズの解散理由は幾つも囁かれている訳で、真実は彼ら４人にしか分からないのだろう。或いは４人にも分からないのかも知れない。

さて、その決定的要因とされる事件とは、プロデューサーのフィル・スペクターによる、この曲への大幅な手直しだった。しかも、その手直しは突然のことで、尚且つポールに無断で行われたのだ。具体的にはバックにオーケストラと女声合唱のトラックを加えたことだった。ポールは、この曲はピアノを主としたシンプルなバラードにしたかったようで、実際にその意向に沿ったテープは出来上がっていた。そこに上記のトラックが追加された訳だ。この件に関し、ポールは非常に憤慨していたという。

私たちが一般的に聴いているのは、フィル・スペクターによるオーケストラと女声合唱が加えられたバージョンである。このアレンジについては、「派手な」「豪華な」「聞くに耐えない」「心地よい」などの賛否両論が、入り乱れたようだ。

こうした当時の評価は、ボク個人としては、当事者たちを無視した、無責任で度が過ぎるものと思っている。音楽史、絵画史を多少なりとも知ると、いつの時代の評論家の批評も、無責任で的外れなものが多いことが分かる。批評は飽くまでも他人の意見、自分自身の耳で実際に確認することが肝要だと思う。

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この後触れるが、ポールの意向で「Let It Be...Naked」というアルバムが、２００３年にリリースされていて、このアルバムでは、オーケストラ等なしのシンプルな『The Long and Winding Road』を聴くことができる。一度聴き比べてみてはどうだろう。

比較はナンセンス

聴き比べを推奨しておきながら、「比較はナンセンス」はないだろうと、お叱りを受けそうだが、両方を知らずして、何事も語れないのも道理である。

ボクのここでの意見としては、既に充分に聴き込んでしまったオーケストラ付きの『The Long and Winding Road』と、初めて聴く素朴な『The Long and Winding Road』を聴き比べるのは、フェアーでないということだ。ヒットチャート第一位などの華々しい既成事実のあるオーケストラ付きを選ぶのは、分かりきった結果だろうということだ。その意味でナンセンスと思うである。

実は、この投稿で一番言いたかったのは、この点なのだ。
例えば、例が適切かどうか分からないが、眼の前に２台の車があるとしよう。一台は一般に販売されているスポーツカー。そして、もう一台はそのスポーツカーにチューンアップや派手なカラーリングを施したレースカーだ。更にこのレースカーは、これまでに数々のレースで優勝実績のある車だ。
さて、「あなたはどちらに魅力を感じますか？」と問われたら、どう答えますか。まさに、こんな質問をされたのと同じではないかということだ。

レースカーの方が選ばれるという「結論ありき」の比較など、そもそも無意味だということ。

(Image created with Adobe Firefly)

ボクたちファンは、こうした二つの要素が存在すると、とかく優劣を求めがちになるが、世の中には白黒着かないことの方が多い訳で、それは「世の常」として、心残りはあるが認識する必要があるだろう。

２００３年に発売された前述の「Let It Be... Naked」には、当初のポールの意向に近いアレンジの 『The Long and Winding Road』が収録されていて、幸運にも（？）ボクたちは聴くことができる。「幸運にも（？）」とクエッションマークを付けたのは、聴かないままでいた方が、あるいは、別テイクのものが存在すること自体を知らない方が、幸いなのかも知れないという意味を込めてだ。ちなみに、このアルバムをリリースするには、ポールの並々ならぬ熱意と努力、そして費用が掛かったことだろう。例えば、ビートルズの他メンバーやヨーコ・オノの了解を得ることだ。

この場合、ボクたちはオーケストラ付きテイクの方が、ビルボード全米１位になったという事前の知識がある上に、聴き慣れているという点で、優位だろうと考えるのが自然である。しかしながら、作曲者ポール・マッカートニーの学曲に対する熱い思いを考えると、心情的にはピアノによるシンプルな構成も推したくなる。

だが、何度も言うが、比較は無意味なのだ。どちらが楽曲的に優れているではなくて、名曲『The Long and Winding Road』には、こうした歴史的経過があったということを認識していれば充分なのだと思う。

未知と既知

ボクが今回この投稿で問いたかったのは、ビートルズのこの一件で感じた「音楽におけるアレンジの善し悪し」の問題と、人間の判断の問題だった。

往路はまだ見ぬ未知の世界。対して、復路は逆行とはいえ既知の世界。音楽の原曲は、まだ聴いたことのない未知なる曲。これに対し、アレンジ曲は編曲されたとはいえ既知の曲である。

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一般的に、人々は未知なる物に期待や興味を抱くことが多い。だが、ことによっては、無難な既知なる物を選択することもあるだろう。ところが、音楽など流行に限って言えば、未知なる物への憧れの方が、圧倒的に勝ることが多いのだ。
今回の『The Long and Winding Road』の場合、アレンジされ尽くした曲（テイク）の方が、１９７０年の時点ではファンにとっては新曲、つまり未知なる曲だった訳だ。

クラシックの歴史で考えると、パガニーニの原曲（オリジナル）があって、後々にラフマニノフが「パガニーニの主題による狂詩曲」としてアレンジした作品が、パガニーニのオリジナル以上に有名になった例が多い。そのため、ビートルズのケースでは、オリジナルとアレンジがどう時代で、尚且つアレンジの方が先にデビューしたから、事がややこしい（厄介）のだが。

だから、このテイクの『The Long and Winding Road』は、リリース後すぐに世界中の人々に愛され、大ヒットにつながった。「ビートルズの待望の新曲」という事実とレッテルが、大ヒットの一番の要因だったことは確かだろうが、曲自体の魅力があればこそだと思う。

前述した衝撃的なエピソードが世に知られて以降、ポールの素朴な原曲は、従来から親しまれているオーケストラ版の比較の対象になってしまった。しかしながら、ボクの個人的見解だが、この二つのバージョンは、曲の「生い立ち」を考慮したら、別の曲と考えるのが妥当ではないかと思えてきた。

まとめ的なこと

今回、「未知と既知に対する、人の反応が如何なるものか」という分析らしき事をしてきたが、実際のところ、筆者自身、頭が混乱してきた。この問題は、人間の「固定観念」とも密接に関係しているだろうから、ボクのような凡人には、到底解けないレベルの問題なのかも知れない。
何れにしても、ポール・マッカートニーの『The Long and Winding Road』という曲が何バージョンあろうとも、音楽史に残る名曲であることに変わりはないのだ。

最後までお読み頂きありがとうございました。
from JDA

＜追記＞
ポールが主張するオリジナルテイクとフィル・スペクターが加えたアレンジテイクの優劣は、好みの問題もあって、恐らく永遠の課題なのだろう。あるいは、本文でも触れたように、優劣をつけること自体が、無意味なことなのかも知れない。

音楽制作に携わる人たちにとっては、今回取り上げた、どの時点のテイクを世に出す、つまり製品化するかという判断は常に、頭を抱える難問なのだと思う。そう考えると、本文中で触れた騒動は、フィル・スペクターがポールに事前の打診をして進めていれば、避けられた問題だったのかもしれない。「タラレバ」議論は何の意味もなさないが、ビートルズファンからすれば、大変残念な出来事であった事は確かだ。

一方で、ソロ活動後のポールのライブ動向を知ると、オーケストレーションを加えた形で『The Long and Winding Road』が演奏されることが、多々あることが分かる。ライブ盤のいくつかにも、そうしたバージョンの演奏を散見できる。

こうしたことを考えると、ポールの胸中には、ある種の感情の変化があったのかも知れないと、単純なボクは考えてしまう。
１９７０年というあの頃は、ポールをはじめビートルズのメンバー、そしてプロデューサーのフィル・スペクターも含め、みんな若かったのだ。ちなみにポールは弱冠２７歳だった。

＜注記＞
※本記事で使用している画像やイラストの一部は、画像生成AIツール（Adobe Firefly）を使用して作成しています。